ВВС военно-морского флота Англии приняли на вооружение и с успехом применяют палубный истребитель Супермарин «Сифайр» III. До его появления на вооружении английской морской авиации были главным образом американские палубные истребители и частично свои устаревшие самолеты. С появлением самолета Супермарин «Сифайр» III в Англии положено начало строительству своих современных палубных истребителей. Необходимость в них доказана опытом современной войны и интенсивностью операций, проводимых с их участием.
По схеме и конструкции истребитель Супермарин «Сифайр» III напоминает истребитель «Спитфайр» V С, но вследствие специального назначения имеет целый ряд существенных особенностей.
Как и у большинства палубных самолетов, крыло складывающееся, благодаря чему габаритный размер по размаху уменьшается почти в три раза. Складывание крыла производится шатровым способом по двум шарнирам. Шарниры на центроплане позволяют откидывать крылья вверх по направлению к фюзеляжу. В месте прикрепления концевых частей крыла шарниры позволяют складывать их вниз, в обратном направлении.
Разработанная конструкция разъемов хорошо зарекомендовала себя в эксплуатации и лишь незначительно утяжелила крыло. Для обеспечения возможности взлета с любого военного корабля, имеющего катапульту, на самолете имеются катапультные упоры, а для посадки на палубу авианосца имеется тормозной крюк.
Мотор жидкостного охлаждения Роллс-Ройс «Мерлин» 65 мощностью 1470 л. с. с четырехлопастным винтом «Ротол». Короткое шасси самолета «Сифайр» III обеспечивает низкое положение центра тяжести самолета, что дает лучшую устойчивость самолета при разбеге и пробеге или при взлете и посадке самолета на авианосец.
Вооружение состоит из двух пушек калибра 20 мм и четырех пулеметов «Браунинг» калибра 7,69 мм в складываемых консольных частях крыльев.
Широкое использование англичанами «Сифайр» III на авианосцах свидетельствует о полной доводке всех его агрегатов. Из этого следует, что принятая схема расположения оружия имеет допустимое рассеивание огня, а разъемные соединения не требуют больших затрат времени при сборке к боевой готовности.
По летно-тактическим данным палубный истребитель «Сифайр» III не уступает современным сухопутным истребителям. С особым успехом он применяется против торпедоносцев.
При установке на самолете «Сифайр» III фотоаппарата самолет применяется для аэрофотосъемки (как это было при операциях в Нормандии и Южной Франции).
Основные данные истребителя
Супермарин «Сифайр» III
Размах крыла, м 11,4
Длина самолета, м 9,14
Высота самолета, м 2,44
Площадь крыла, м² 25,5
Полетный вес, кг 3200
