В августе 1939 г. Германия и Советский Союз подписали пакт о ненападении, ставший большим сюрпризом для Запада. В секретных дополнительных протоколах к пакту, найденных после окончания второй мировой войны американцами и совсем недавно опубликованными в России, предусматривалась аннексия Советским Союзом стран Балтии. СССР присоединил Латвию Литву и Эстонию в 1940 г. Одной из стран невольно способствовавшей поглощению балтийских стран Союзом стала Финляндия.
Вторжение германских войск в Польшу началось 1 сентября 1939 г. Менее чем через три недели Германия установила контроль над западными районами небольшой, но очень гордой восточноевропейской страны. Как и предусматривалось пактом о ненападении, Советский Союз ввел свои войска в восточные районы Польши и одновременно добился размещения своих военных баз на территории государств Балтии.
Финляндия осталась один на один со звериным оскалом русского медведя. Красная Армия развернула свои соединения на советско-финской границе. В это время в Москве велись переговоры с финской делегацией об отводе границы от Ленинграда. Советский Союз предлагал взамен на перенос границы в районе Северной Пальмиры в глубь Финляндии большую по площади часть территории Карелии. Требоваение-просьба аргументировалось лозунгом «обеспечить безопасность города трех революций». Финны считали, что перенос границы в районе Ленинграда — это первый шаг. к установлению контроля коммунистов над всей Суоми. Недавние исследования историков показали, что у финнов имелись основания подозревать Москву в злостных намерениях. После провала переговоров Финляндия объявила всеобщую мобилизацию. 28 ноября 1939 г. СССР прервал переговоры и аннулировал договор о ненападении с Финляндией от 1932 г. Через 48 часов началась война, которую в Финляндии окрестили «зимней».
